Ченнай - туры и экскурсии -

Ченнай (до 1996 г. – Мадрас) – город на юге Индии, административный центр штата Тамилнад. Четвертый по величине город страны (после Калькутты, Дели и Мумбаи). Основан в 1639 г. на Коромандельском береге, юго-восточное побережье Индии, омываемое водами Бенгальского залива.

Старое название города происходит от местечка Мадраспатнам, выбранного британской Ост-Индской компанией при основании торговой колонии. Другой населенный пункт, Ченнапатнам, располагался несколько южнее; позднее, когда поселения слились, британцы предпочли название «Мадрас». В 1996 г. город был переименован в Ченнаи.

Ченнай – культурный центр юга Индии, средоточие индуистских традиций классического танца Бхарата Натаям. Здесь глубокие корни у искусства храмовой скульптуры, которое воплощает традиционные верования и мастерство тамильского народа. В сувенирных магазинчиках и лавках можно купить лучшие в Индии изделия из сандалового дерева.

Основные достопримечательности:

Фрэнсис Дей основал Ченнай на месте зарождения одной из древнейших цивилизаций на Земле. Ее создателями был древний легендарный народ дравиды, потомки которого до сих пор живут в Индии. В Ченнае о них напоминает сохранившийся до наших дней знаменитый храм Капалисварар – святилище бога Шивы, один из лучших образцов архитектуры дравидов.

Кроме дравидийских следов в этом городе на берегу Бенгальского залива присутствуют и древнейшие следы христианства. В 52 году нашей эры Апостол Фома прибыл в Индию, где жил и проповедовал 17 лет, причем последние семь из них – в Майлипураме, нынешней части Ченная. В связи с этим многие места города имеют названия, связанные с именем этого апостола на земле индийской. Одно из таких мест - «Святой Дом». По легенде, к берегу на этом месте волной прибило бревно, которое было настолько огромным и тяжелым, что его не смогли оттащить даже с помощью слонов. А Фома с легкостью отбросил его в сторону. Правитель Майлипурама был так поражен такой силой апостола, что велел дать ему материалы (как раз бревна) на строительство христианской часовни.

В пяти километрах от «Святого Дома» расположена Маленькая Гора (по-тамильски – «Чинна Малай») – где Фома укрывался от недоброжелателей, покушавшихся на его жизнь. В итоге его жизнь все же оборвалась в результате насилия: Фома был пронзен копьем во время молитвы. Его похоронили в «Святом Доме», поклониться его могиле приходили Марко Поло в XIII веке и святой Франциск в XVI. Гордость Индии - Кафедральный собор Святого Фомы – один из немногих в мире, возведенных над могилой апостола Христа.

Другим примечательным туристическим пунктом Ченная является построенный в XVII веке форт Сент-Джордж. Территория форта включает старинную англиканскую церковь св. Марии и музей с любопытной коллекцией предметов эпохи Британской империи и документов, рассказывающих о колониальном периоде Индии.

Яркими природными достопримечательностями Ченная являются Парк оленей, где можно увидеть редких индийских антилоп, зоопарк, парк змей, крокодиловая ферма, расположенная в 44 километрах от города, где содержатся тысячи индийских и африканских крокодилов различных видов.

Недалеко от Ченная, на берегу Бенгальского залива, расположен огромный храмовый комплекс Махабалипурам (Мамаллапурам) с двадцатью храмами VII-VIII веков и уникальными скальными барельефами, известными под названием «Нисхождение Ганга на землю» (или «Покаяние Арджуны»).